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O workaholism tem sido definido de diferentes maneiras

Quando falamos em workaholism, imaginamos o funcionário que fica sentado por longas horas em frente ao computador, que fala e vive apenas em relação ao seu trabalho e que parece nunca "desligar" quando chega em casa, ou nos fins de semana, e muito menos durante as férias. No entanto, esses não são todos os elementos que caracterizam um workaholic , nem a presença de alguns deles determina que você seja um workaholic . De fato, como veremos neste artigo, mesmo sendo viciado, em alguns casos, o comprometimento e o prazer no trabalho podem amenizar os efeitos negativos de ser um workaholic . 

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É surpreendente saber que mesmo hoje, apesar de ouvir frequentemente sobre a importância do “Bem-estar no local de trabalho”, “Equilíbrio entre vida profissional e pessoal”, “ Felicidade no trabalho ”, “Bem-estar corporativo”, “Atenção plena no trabalho” etc., o workaholism pode ser visto como um pré-requisito para o sucesso profissional e, como resultado, algumas pessoas podem achar extremamente difícil se libertar do trabalho, mesmo quando têm a oportunidade de fazê-lo. No entanto, neste artigo, tentaremos entender o que queremos dizer quando falamos de um workaholic, por que trabalhar muitas horas não precisa necessariamente ser considerado um vício, como isso nos afeta e como superá-lo.

O workaholism tem sido definido de diferentes maneiras, no entanto, a perspectiva comum é que ele é definido como uma forma extrema de envolvimento no trabalho . No entanto, estudos mostram que alto engajamento não está necessariamente relacionado ao workaholism, no sentido de que os funcionários podem ser altamente comprometidos com seus empregos e considerá-los um elemento-chave em suas vidas, mas não ser viciados (eles são capazes de sair do trabalho no final de um dia de oito horas e não pensar nisso até retornarem ao trabalho no dia seguinte). 

Portanto, o workaholism não é simplesmente um caso extremo de envolvimento no trabalho; De fato, em outros estudos, o uso do número de horas gastas no trabalho mostrou que ele não é um indicador de vício, pois pode haver muitas razões externas que expliquem por que as pessoas permanecem longas horas no trabalho. No entanto, é verdade que os funcionários que apresentam alto envolvimento e motivação no trabalho, pouco prazer no trabalho, estresse no trabalho e falta de equilibrio de vida pessoal e profissional têm mais probabilidade de serem workaholics do que aqueles que apresentam apenas um subconjunto dos sintomas. 

Vamos voltar ao início do conceito para entender melhor o que realmente é workaholism. 

O termo foi cunhado por Wayne E. Oates (psicólogo e educador americano) na década de 1970 para descrever a “necessidade incontrolável de trabalhar incessantemente”, e ele o identificou como um vício muito semelhante ao alcoolismo. Oates definiu um workaholic como uma “ pessoa cuja necessidade de trabalho se tornou tão excessiva a ponto de criar uma perturbação ou interferência marcante em sua saúde física, felicidade pessoal e relacionamentos interpessoais, e em seu funcionamento social adequado ”. Assim, embora existam várias perspectivas sobre o workaholism, algumas das quais podem sugerir engajamento produtivo e prazer no trabalho, o workaholism, pelo menos inicialmente, foi cunhado para se referir a um processo viciante.

Estudos subsequentes buscaram fazer uma distinção clara entre envolvimento no trabalho ou alta participação e o vício em si, apontando que o primeiro tem um componente atitudinal (entusiasmo, comprometimento e envolvimento), enquanto o vício é caracterizado pelos seguintes padrões comportamentais:

1. Trabalhar horas excessivas por vontade própria (dedicar mais tempo ao trabalho do que o necessário ou necessário por vontade própria)
2. Pensar constantemente no trabalho quando não está trabalhando (dificuldade em “desligar” fora do horário de trabalho)
3. Trabalhar além dos requisitos organizacionais ou econômicos (ausência de demandas externas para trabalhar mais)
4. Falta de prazer no trabalho.

O que torna o conceito mais complicado é que em muitas empresas, alguns desses padrões de comportamento são considerados necessários para alcançar o sucesso profissional e, consequentemente, avançar no desenvolvimento da carreira profissional . Por esse motivo, muitas pessoas têm dificuldade em se distanciar de seus empregos, pois alguns desses comportamentos são reforçados por meio de recompensas e reconhecimento. 

No entanto, embora longas horas e workaholic muitas vezes andem de mãos dadas, nem todas as pessoas que trabalham longas horas são workaholics, e nem todos os workaholics trabalham longas horas. Essa foi a conclusão alcançada pela professora Nancy Rothbard em um estudo de 2018, que também mostrou que simplesmente trabalhar longas horas não leva a problemas de saúde. 

Na verdade, os funcionários que trabalhavam muitas horas, mas conseguiam “recarregar” mentalmente à noite, não colocavam a sua saúde em risco . Mas aqueles que trabalhavam muitas horas e também tinham uma mentalidade de trabalho compulsiva aumentaram significativamente o risco de desenvolver síndrome metabólica.

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Em suma, não há consenso entre os pesquisadores sobre a definição do que é workaholism; No entanto, há três maneiras de abordar o tema:

1. A primeira perspectiva é uma continuação da abordagem adotada por Oates, onde o workaholism é um vício que tem consequências exclusivamente negativas para a pessoa afetada e seu ambiente.
2. A segunda perspectiva enfatiza a visão de que o workaholic é um comportamento positivo, diferente de outros vícios, que têm efeitos nocivos.
3. Na terceira perspectiva, o workaholism é considerado um comportamento "positivo" ou "negativo", dependendo do tipo de workaholic : o compulsivo, o perfeccionista (ambos com características de transtornos obsessivo-compulsivos) e o orientado para a realização (que, diferentemente dos anteriores, consegue manter algum controle sobre seu comportamento).

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